世界卫生组织对自然流产的解释是：胚胎或胎儿在20周以前(或胎儿体重在500g以下)尚不能独立生存，未使用人工方法而自母体分离者为自然流产。

自然流产是由孕卵发育异常及母体病理原因引起的流产。归纳起来有以下四个方面的原因：

1、孕卵缺损：精子或卵子缺陷或者两者均有缺陷，导致胚胎发良不全或者有效枯萎。医学研究表明：这种流产出来的标本有60%—70%的受精卵不能完成胚胎期的发育；有的仅存在羊膜囊而见不到胚胎，绒毛呈退行变性而流产。究其原因是：

（1）染色体数目异常如单体、三体、多体等；（2）染色体结构异常如易位、倒位、缺损、断裂等；（3）高龄孕妇、环境污染等原因导致染色体分离异常。凡属孕卵缺损的流产，多发生在妊娠8周以内。不必惋惜。

2、母体全身性疾病：妊娠早期母体患流感、伤寒、肺炎等传染病，病毒和细菌毒素通过胎盘侵入胎体引进胎儿死亡。一般在胎儿死亡2周内自然扼排出宫腔。不要保胎。

根据许多学者近年来的调查，估计大约有15%～20%的孕卵发生自然流产。这个比例是指孕妇停经5～6周后，经检查诊断的数据。事实上，未觉察到的流产为数更多。大部分流产是发生在临床觉察之前，或正常的预期月经来潮以前。如果将受精卵因不能成功着床或胎儿发育不良而流产者计算在内，那就有50%以上的妊娠不能维持到分娩，也就是说有一半，甚至更多的孕妇在妊娠过程中失去当妈妈的机会。英国曾有20～29岁妇女妊娠约有78%的胎儿最后发生流产的报道。流产率与孕妇的年龄相关，孕妇年龄越大，流产率越高，如15～24岁妊娠者的流产率为12%，而35～44岁者约为31%。数字虽然是惊人的，但却是事实。即使将来医学发展了，降低比例的可能性也不大。因为自然流产属于“正常的生理淘汰”，医疗技术难以、也无需扭转这一自然现象。

流产后心理上的不快是难免的，但不要因快速自然流产而背上不必要的心理负担。流产后何时再怀孕比较合适呢？从医学角度讲，以3～6个月为宜。但理智告诉我们，应该先让情绪平静下来，别操之过急，在医生的指导下，尽量避免不良因素的影响，待一切正常后再来迎接健康的新生命降临。